Resumen de la temporada: los ‘bluffs’ (2/3)

1. MARIO KASUN (CRO)

Equipo: Winterthur Barcelona

Estadísticas: 4.4 valoración (18 part., 12 mpp, 6.3 ppp, 2.8 rpp y 0.6 tpp)

El paso de Kasun está temporada por la ACB ha sido una pena. En Barcelona ya no le conocen como Kasun, sino como ‘Frakasun’. El pívot croata llegó como uno de los fichajes estelares del Barça al principio de la temporada y no ha demostrado absolutamente nada.

Kasun podría ser ‘Supermario’, es decir, uno de los pívots más dominantes de todo el continente, por su imponente físico, su gran movilidad y sus recursos ofensivos. Pero esta campaña ha tenido demasiados problemas como para poder demostrar nada. Se pasó dos años prácticamente sin jugar en los Orlando Magic y, en la ACB, lejos de salirse, ha deambulado con más pena que gloria. Ha tenido problemas de adaptación, ha sufrido una fisura por estrés en el peroné que le ha tenido tres meses de baja y, además, no ha gozado de la confianza de Dusko Ivanovic. Para acabarlo de arreglar, no ha sabido aprovechar su privilegiado físico y se ha convertido en una máquina de cometer faltas personales (ha tenido una media de 3 personales por partido y en 10 de sus 18 partidos ha terminado con 4 o más personales).

Debido a este endemoniado cóctel, no hemos podido ver ni rastro de ese magnífico ‘5’ que nos habían vendido y del que decían que iba a dominar Europa sin despeinarse. Su balance de la temporada no es demasiado alentador: 6 partidos con valoración negativa y su mejor actuación, unos 14 puntos y 5 rebotes que le endosó al Pamesa. Cifras insuficientes para un pívot que estaba llamado a comerse el mundo.

2. JIRI WELSCH (CHE)

Equipo: Unicaja Málaga

Estadísticas: 7.2 valoración (33 part., 21.4 mpp, 8.3 ppp, 2.3 rpp y 1.4 app)

Varios equipos europeos se pelearon por ficharle durante el pasado verano, pero viendo su temporada en la ACB no deja de extrañar. Welsch aterrizó en España con vítola de estrella después de un decente paso por la NBA. La baja de Walter Hermann (rumbo a Charlotte) le daría la oportunidad de brillar y de convertirse en uno de los referentes del equipo malagueño.

Pero gran parte de culpa de la decepcionante temporada de Unicaja la tiene este alero checo de 2.01, que ha demostrado una irregularidad y una falta de liderazgo enormes. No ha explotado su excelente técnica individual, ni su velocidad, ni su mortífero tiro, sino que más bien se ha dedicado a pasearse por las canchas ACB pensando que su currículum NBA era más que suficiente.

Sus promedios son muy inferiores a lo que se espera de un jugador de su talla y su presencia en pista ha sido más una losa que una solución para Sergio Scariolo. Ha dejado algunos destellos de clase (24 puntos y 5 rebotes ante el Granada (J11)), aunque la lástima para la afición malagueña es que estos destellos sólo los diera una vez cada tres o cuatro meses.

3. ERAZEM LORBEK (ESL)

Equipo: Unicaja Málaga (BAJA)

Estadísticas: 0.6 valoración (13 part., 9.0 mpp, 2.6 ppp y 1.5 rpp)

El esloveno fue bautizado en Málaga como ‘El sustituto de Garbajosa’, pero en lo único que se parece al pívot de Torrejón de Ardoz es que los dos tienen una ‘B’ en el apellido. Lo cierto es que Lorbek se ha convertido en uno de los mayores fracasos de la historia de la Liga. Mala suerte han tenido este año los ojeadores de Unicaja, porque les ha tocado la lotería coincidiendo un misma temporada dos ‘ladrones’ de mucho cuidado.

Lorbek pasaba por ser uno de los ala-pívots más prometedores del continente y hablaban de él como de una futura estrella NBA. Pero en Málaga no hubo ni rastro de aquel chico que maravilló en el Europeo Sub-20 de la República Checa en 2004, donde fue escogido MVP y lideró a Eslovenia hacia la medalla de oro. Lorbek no ha sabido explotar su altura, movimientos, coordinación, anotación y rebote para hacerse un hueco en la ACB, por lo que el equipo malagueño pronto lo empaquetó con destino a Treviso.

En 13 partidos en la ACB no pudo demostrar nada, sólo encadenar valoraciones negativas (cinco en sus trece partidos, todo un récord) y deambular tristemente por la pista en los pocos minutos que le brindó Scariolo. Estoy seguro que este chico no es tan malo como nos lo ha hecho creer. No sé de quién será la culpa, pero el esloveno quizá ha estado vendiendo la moto a toda Málaga. Sino, ¿cómo se explica que ahora sea la estrella de la Lottomatica de Roma, clasificada para semifinales de los play-offs de la Lega, promediando 14.1 puntos y 6.5 rebotes para un sensacional 20.7 de valoración?

4. RODNEY WHITE (USA)

Equipo: Lagun Aro Bilbao (BAJA)

Estadísticas: 6.0 valoración (3 part., 28 mpp, 13.3 ppp y 5.7 rpp)

Rodney White será más recordado en Bilbao por ser ‘El hombre que jugaba con un palillo en la boca’ que por su rendimiento sobre la pista. El caso de White no deja de ser otra desgracia para el baloncesto, porque se trata de un desperdicio absoluto de talento. Éste es otro ejemplo de jugador que por facultades físicas y por talento individual podría jugar sobrado en la NBA. Pero por alguna extraña razón, en el otro lado del charco vieron de que pie calzaba, algo de lo que también se dieron cuenta pronto en Bilbao.

White es el prototipo de jugador que se tira hasta las zapatillas, aunque pocas veces con acierto. Es evidente que es un magnífico anotador, pero con unos porcentajes paupérrimos. Atesora una calidad y una capacidad anotadora fuera de lo común, el problema es que no sabe dirigirlo del modo adecuado. Juega más para el luncimiento personal y para engrosar sus estadísticas que para el resto del equipo. El resultado es fácil: valoraciones horribles y una carga para su equipo. No se adaptó a las normas ni al grupo de Txus Vidorreta. Así que en Bilbao no lo echarán de menos, y nosotros en la ACB, tampoco.

5. DEMETRIUS ALEXANDER (USA)

Equipo: Caja San Fernando (BAJA)

Estadísticas: 14.8 valoración (27 part., 29 mpp, 13.7 ppp, 5.7 rpp y 2.4 app)

Manel Comas es un entrenador tan excéntrico como sabio. Cuando afirmó que Demetrius Alexander era un ‘NAF’ (‘Negro Atlético Fraudulento’), no se equivocaba. Bien es cierto que su rendimiento no ha sido malo, es más, todo lo contrario. Ha sido el líder del equipo sevillano durante toda la temporada, liderando al equipo en puntos y rebotes, y realizando auténticas exhibiciones en algunas jornadas. Fue escogido en dos ocasiones mejor jugador de la semana (en la jornada 17, 24 puntos y 7 rebotes ante el Fuenlabrada; y en la jornada 24, 24 puntos y 6 rebotes ante el Barcelona). Ante semejantes números, ¿dónde está el problema?

El problema radica en la actitud y en la disciplina. Alexander era, de largo, el mejor jugador del equipo, pero ha pecado de sobrado y de rebelde. Con sus condiciones, podría llegar a ser el MVP, pero lejos de ello, prefirió negarse a pasar un control de alcoholemia, resistirse a la detención de la autoridad y dormir una noche en el calabozo. ¿Conclusión? Expediente disciplinario del Caja San Fernando y Alexander a la calle. Jugadores como él hacen mucho daño al baloncesto y también le cuestan el puesto a entrenadores de la talla de Manel Comas. ¡Una vergüenza!

Menciones: Dalibor Bagaric (CRO, Akasvayu Girona), Marlon Garnett (USA, MMT Estudiantes), Quincy Lewis (USA, Etosa Alicante), 'Bootsy' Thornton (USA, Akasvayu Girona), Jelani McCoy (USA, ViveMenorca), Marko Tomas (CRO, Real Madrid), Mirza Teletovic (BOS, Tau Cerámica), Justin Hamilton (USA, Pamesa Valencia), Marko Maravic (CRO, ViveMenorca), Moustapha Sonko (FRA, Etosa Alicante) y Haris Mujezinovic (BOS, Pamesa Valencia).

Resumen de la temporada ACB: los ‘cracks’ (1/3)

1. CURTIS BORCHARDT (USA)

Equipo: Granada

Estadísticas: 23.8 valoración (26 part., 32 mpp, 15.2 ppp y 10.5 rpp y 2 tpp)

Curtis Alan Borchardt se merecía el galardón de MVP, pero jugar en un equipo modesto es un factor que no ha jugado a su favor. Borchardt ha dominado a su antojo la pintura de todas las pistas de la ACB. Desde Arvydas Sabonis que no veíamos un jugador tan superior sobre la cancha, capaz de guiar al Granada a una cómoda permanencia. El pívot norteamericano ha sido capaz de hacer dobles figuras en 11 jornadas consecutivas, quedándose a tan sólo 6 jornadas del récord que ostenta el mismísimo Sabonis (17 jornadas).

Por el camino nos dejó demostraciones de poderío como los 18 puntos y 17 rebotes frente al Bruesa (40 de valoración), los 20 puntos y 17 rebotes frente a Estudiantes (34 de valoración), y los 22 puntos y 18 rebotes frente al Caja San Fernando (37 de valoración). Son sólo algunos de los magníficos destellos de calidad de este pívot que, de no estar hecho de cristal de bohemia, estaríamos hablando de un ‘5’ titular en bastantes equipos de la NBA.

2. LUIS SCOLA (ARG)

Equipo: TAU Cerámica

Estadísticas: 22.1 valoración (29 part., 30 mpp, 17 ppp, 7.2 rpp y 2.5 app)

Una temporada más, Luis Scola ha vuelto a estar inmenso. Al ala-pívot argentino hace tiempo que Europa se le quedó pequeña, por lo que en la Liga ACB hace y deshace a su antojo. Es el ‘4’ más decisivo del Viejo Continente, muy regular y capaz de llevar al liderato a todo un equipazo como el Tau. Tiene unos movimientos excelentes, una facilidad anotadora increíble, puede rebotear, sabe jugar para sus compañeros, corre el contraataque y no se arruga en los momentos decisivos. Un ‘pack’ perfecto que resulta toda una garantía para cualquier equipo.

Prácticamente sin despeinarse, Scola nos ha dado algunas demostraciones de su supremacía a lo largo de la temporada, superando hasta en 9 ocasiones los 30 puntos de valoración. Como mención especial, los 43 que le endosó al Joventut (24 puntos y 12 rebotes), o los 38 al Gran Canaria (29 puntos y 6 rebotes), o los 37 al Valladolid (25 puntos, 4 rebotes y 7 asistencias), o… podría seguir, pero la lista de actuaciones memorables de Scola esta temporada es prácticamente interminable.

3. RUDY FERNÁNDEZ (ESP)

Equipo: DKV Joventut

Estadísticas: 18.8 valoración (32 part., 28 mpp, 16.3 ppp, 3.9 rebotes pp, 3 app y 2.2 robos pp)

Rudy Fernández ha dado esta temporada un paso adelante en su progresión como jugador, liderando al Joventut a la tercera posición de la Ligar regular, algo que no conseguían desde la temporada 1992-93. Esta temporada el mallorquín se ha convertido en el jugador total y en la referencia del conjunto verdinegro. Ha mejorado su tiro y su confianza, por lo que se ha convertido en una amenaza constante para todos los rivales. Capaz de anotar desde cualquier posición y de leer el juego a la perfección, su descaro y su potencia de salto han hecho las delicias de todos los aficionados, siendo un habitual entre las mejores jugadas por sus mates y sus alley-opps. Rudy ha demostrado, con creces, que está más que preparado para cruzar el charco y triunfar en la NBA.

Como muestra de sus portentosa temporada, cabe destacar que no ha bajado de los 10 puntos en 28 de sus 32 partidos de fase, destacando los 36 puntos que le clavó al Fuenlabrada, su tope profesional.

4. JUAN CARLOS NAVARRO (ESP)

Equipo: Winterthur Barcelona

Estadísticas: 17.8 valoración (33 part., 30 mpp, 17.3 ppp, 2 rpp y 3.4 app)

La temporada de Navarro ha sido realmente impresionante, la mejor de su carrera profesional sin ninguna duda. En un Barcelona repleto estrellas y excesivamente irregular, el de Sant Feliu ha sido el único que ha mantenido un excelente nivel a lo largo de toda la campaña (ha anotado 10 o más puntos en 29 de sus 33 partidos). "La Bomba" se ha erigido en el líder del equipo de Dusko Ivanovic, siendo capaz de anotar cuándo y cómo quería, además de repartir mucho juego entre sus compañeros.

Por segunda vez consecutiva, el escolta azulgrana ha promediado más de 17 puntos por partido, lo que en esta ocasión le ha servido para hacerse con el galardón de máximo anotador. Un mérito que le ha servido para hacer historia, ya que hacía la friolera de 34 años que un jugador nacional no era capaz de conseguir semejante hazaña. Como muestra, Navarro nos dejó el partido frente al Lagun Aro Bilbao, en el que se fue hasta los 32 puntos, su tope anotador esta temporada.

5. LOUIS BULLOCK (USA)

Equipo: Real Madrid

Estadísticas: 16 valoración (34 part., 24 mpp, 15.4 ppp y 2.4 app)

Lo de Louis Bullock sí que es para quitarse el sombrero. Una temporada más, “Sweet Lou” ha liderado al Real Madrid a una brillante temporada regular. La amplitud de banquillo blanca y las numerosas rotaciones de Joan Plaza han hecho que jugara menos minutos, pero cuando ha jugado ha estado más intenso y ha rendido mejor. Eso se ha traducido en 15 puntos de media por encuentro, lo que le convierten en el líder del equipo en ese apartado.

A pesar de sus 31 años, Bullock ha demostrado que sigue siendo capaz de liderar a un equipo de alto nivel. Ha sido la referencia blanca y sus compañeros le han buscado en los momentos más calientes. Bullock ha puesto de manifiesto su arsenal ilimitado de recursos ofensivos, lo que le han convertido en una auténtica metralleta capaz de anotar desde cualquier posición. Su mejor partido de la temporada lo jugó ante el Bruesa Guipúzcoa, endosándole 29 puntos para un 40 de valoración total. Lo suyo sólo tiene una palabra: Chapeau!

Menciones: Felipe Reyes (ESP, Real Madrid), Marc Gasol (ESP, Akasvayu Girona), Marcus Fizer (USA, Polaris World Murcia) y Charles Gaines (USA, DKV Joventut).

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Novedad: Jugone's Geim

Una novedad en forma de entretenimiento ha llegado a 'Ai lof dis geim': se llama 'Jugone's Geim'. No es otra cosa que un trivial sobre deportes para que los más intrépidos podáis demostrar vuestros conocimientos y pasar un rato entretenido en el blog. Lo podeís encontrar en la columna lateral debajo de las etiquetas. En fin, entrad y disfrutad...

Goles que dan la vuelta al mundo

Cuando todavía nos estamos recuperando de la resaca del golazo de Messi hace tres semanas ante el Getafe, el día de hoy nos deja otro gol de antología que nada tiene que envidiar al del delantero del FC Barcelona. Esta joya en forma de tanto nos llega de Suecia y ya ha empezado a dar la vuelta al mundo por su belleza técnica. La firma es de Andrés Vázquez, un delantero peruano de sólo 19 años que juega en el Goteborg. Su equipo jugaba contra el Orebro y ganaba por 3-0. Corría el minuto 70 de encuentro, cuando Andrés roba un balón, vé adelantado al portero rival y...

De vacaciones con la cabeza bien alta

La temporada se ha terminado para los Toronto Raptors. Su derrota ante los New Jersey Nets por 98-97 en el sexto partido de la serie (4-2) ha mandado de vacaciones hasta la próxima temporada al equipo canadiense, y por consiguiente, a José Manuel Calderón, que puede irse de vacaciones más que satisfecho porque su temporada se puede calificar, cuanto menos, de sobresaliente.

El base de Villanueva de la Serena (Badajoz) por fin se ha hecho un nombre dentro de la galaxia NBA en su segunda temporada. Calderón ha moldeado su figura de reserva de lujo para Sam Mitchell a la sombra del base titular, T.J.Ford. El base español ha sabido interiorizar a la perfección su rol para aportar a Toronto intangibles como frescura, energía, carácter, velocidad, explosividad, dirección y, sobretodo, cabeza. Aunque todo ello no le ha impedido brillar con luz propia y anotar cuando ha sido necesario.

Lo primero que salta a la vista de la gran temporada de Calderón son sus números. El extremeño ha mejorado considerablemente su contribución al equipo en su segundo año en la Liga. Ha pasado de firmar unos promedios de 23.2 minutos, 5.5 puntos, 2.2 rebotes y 4.5 asistencias en 64 partidos como rookie, a unos impresionantes 21.0 minutos, 8.7 puntos, 1.7 rebotes y 5.0 asistencias, en 77 partidos.

Lo que llama poderosamente la atención en sus estadísticas es que, pese a que como sophomore ha jugado menos minutos, Calderón ha mejorado notablemente sus promedios en puntos y asistencias. Esto se entiende por su trabajo en su tiro, que le ha llevado a mejorar considerablemente sus porcentajes: de un 42.3% en tiros de campo el pasado año ha pasado a un 52.1%, mientras que en los triples la mejora ha sido evidente: de 16.3% a 33.3%. Lo cierto es que Calderón esta temporada ha tirado más y mejor, recogiendo los frutos de todo el duro trabajo de tiro realizado a lo largo del año. Además de ganar en acierto, también ha ganado en confianza, tanto la que le han brindado sus compañeros como la que tiene en él mismo.

Por hacer hincapié en la faceta que más caracteriza a un base, conviene destacar un aspecto curioso en las estadísticas de ‘Calde’ que confirma su categoría. Este año ha terminado como el segundo mejor pasado del equipo (5.0 app), sólo por detrás del base titular del equipo T.J.Ford (7.9 app). Pero las estadísticas de Calderón arrojan dos datos muy interesantes: por un lado, Calderón ha terminado cuarto en el ránking de asistencias por pérdidas de balón (3.52), una faceta en la que los entrenadores se fijan mucho; por otro, Calderón ha acabado sexto en el ránking de asistencias por 48 minutos (11.5). Esto significa que de jugar los 48 minutos de partido, Calderón sería el sexto mejor pasador de la NBA, sólo por detrás de jugadores de la talla de Steve Nash (Phoenix), el propio T.J.Ford, Deron Williams (Utah), Jason Kidd (New Jersey) o Chris Paul (New Orleans). Y por delante de otros ‘monstruos’ como Baron Davis (Golden State), Chauncey Billups (Detroit), Tracy McGrady (Houston), Tony Parker (San Antonio) o Gilbert Arenas (Washington), entre muchos otros. Ahí es nada.

Pero en mi opinión, lo más importante de la temporada para Calderón es que ha debutado en los play-offs. A pesar de que su primera experiencia en la post-temporada ha terminado con mal sabor de boca, ‘Calde’ ha hecho historia al convertirse en el primer español que gana un partido de play-off en la NBA. Si la temporada regular ha sido magnífica, la actuación de Calderón en los play-offs se puede calificar de memorable. A pesar de la intensidad, la dureza y la exigencia de la post-temporada, Calderón ha respondido mejorando sus promedios a 24.3 minutos, 13.0 puntos, 1.7 rebotes y 5.3 asistencias en los séis partidos que ha durado la serie. Para el recuerdo nos queda el quinto partido de la eliminatoria, en el que Calderón firmó su mejor actuación como profesional. Con los Raptors con un 3-1 en contra en la serie, el base extremeño se destapó y lideró a Toronto a la victoria por 98-96 con 25 puntos (su tope profesional) y 8 asistencias.

Así que, después de este análisis, sólo me queda afirmar que, si todo va por los cauces lógicos, tenemos binomio Calderón-NBA para muchos años. En este instante me asalta la duda de que sería lo mejor para el futuro de Calderón, si quedarse en Toronto o buscar nuevos retos en otro equipo NBA. Haga lo que haga, José Manuel Calderón va camino de convertirse, si no lo es ya, en el mejor base español de todos los tiempos.

Rudy y Gaines, los MVP del DKV Joventut

Reportaje sobre Rudy Fernández y Charles Gaines para el programa Zona ACB