Reflexiones del Eurobasket Junior

Tengo que agradecer a La Sexta el gesto de dignarse a retransmitir el Eurobasket Junior de Madrid. Hoy me ha dado por ver un interesante España-Serbia, que bien puede haber sido una final anticipada del torneo. Antes del partido, dos nombres me llaman poderosamente la atención: Ricky Rubio, a quién conozco sobradamente, y Milan Macvan, un pívot serbio del que he oído hablar pero nunca he visto jugar.

Más allá del resultado del partido (76-85 a favor de los serbios), he podido sacar unas cuantas conclusiones interesantes del partido. La primera y más importante, que Ricky Rubio va a ser el ‘crack’ del futuro (algo que por otra parte ya sabía); y la segunda, que España es algo más que Ricky Rubio. También me ha servido para conocer a dos perlas más: un jugador que en breve puede dominar Europa (Milan Macvan) y a otro chico de enorme talento (Stefan Stojacic).

De Ricky hay que destacar, más allá de sus números de hoy (25 puntos, 8 rebotes y 14 faltas recibidas), su capacidad de liderazgo, su madurez y su fantástica cabeza que le permiten dominar el partido a su antojo. Sinceramente, no me ha parecido que Ricky haya hecho un partidazo, en gran parte por ‘mérito’ de la defensa de los serbios, en muchas ocasiones rayando la ilegalidad (Ricky ha recibido bastantes más faltas de las 14 que le han pitado). Pero tiene tanto talento que ha aparecido en los momentos importantes para mantener a España dentro del partido, con jugadas magistrales propias de un ‘mago’ del balón.

Además del base del Joventut, hay un par de nombres de este combinado que me han causado una grata impresión. Uno es Pere Tomás (también del DKV Joventut), una auténtica joya y que es probable que sea el próximo en dar el salto al primer equipo de la Penya. Hoy ha jugado 38 minutos y ha hecho números de estrella (14 puntos con excelentes porcentajes y 10 rebotes), mostrando una gran polivalencia, velocidad y mucho desparparjo.

El otro hombre que me ha fascinado ha sido Sergio De la Fuente, del Grupo Capitol Valladolid. Es un alero bajo (1.98 m.) que ha demostrado una gran versatilidad, jugando por dentro y por fuera, y que puede hacer un montón de cosas (penetraciones, correr el contraataque, pelear por el rebotes, tirar de fuera…). Sus números de hoy no son espectaculares (12 puntos y 5 rebotes), pero su campeonato si lo está siendo (15.0 puntos y 6.7 rebotes).

Por parte de Serbia, tres jugadores me encantan. Primero, Milan Macvan. Me recuerda a Elton Brand en versión europea ya que tiene una enorme facilidad para hacer dobles figuras (hoy 19 puntos y 18 rebotes). Tiene un físico privilegiado y, a pesar de no ser demasiado alto (2.03 m), domina la pintura a su antojo. Tiene una fuerza descomunal y si recibe cerca del aro estás perdido (que se lo digan a los pívots españoles). No es excesivamente rápido pero lo compensa con mucha inteligencia y con excelentes movimientos de pies. Para mí, es el favorito junto a Ricky para ser el MVP del torneo.

Segundo, Stefan Stojacic. Ojo no confundir con Stojakovic, aunque viéndole jugar la verdad es que puede llegar a ser tan bueno como él. Tiene cara de niño pero es un auténtico ‘asesino silencioso’. Parece que no esté, pero tiene tanto talento que a la que te descuidas ya te ha enchufado el triple. El chaval se ha marcado un partidazo (24 puntos y 10 rebotes) y ha sido la pesadilla de España desde la línea exterior (4 de 7 en triples). Es rápido, técnicamente excelente, tiene un tiro mortífero y penetra magníficamente. Otro chico con futuro brillante.

Por último, hay que mencionar a Filip Covic, para mí, ‘Lentejita’. Si bien no es ni tiene pinta de ser una gran estrella, hoy ha sido clave para decantar el partido. Le llamo ‘Lentejita’ porque sólo mide 1.76, pero su déficit en céntimetros es inversamente proporcional a su tremenda inteligencia. Sus números de hoy son poco menos que tremendos (11 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y 1 robo en 19 minutos). No cumple el prototipo de jugador balcánico: no es un gran anotador ni tiene una magnífica técnica, pero es endiabladamente rápido, inteligente y muy buen defensor. En fin, un jugador útil para cualquier equipo que hoy ha sido, junto a Macvan y Stojacic, en el principal ‘culpable’ de la derrota española.

Nombres propios del Tour: los feos (2/4)

1. ALEJANDRO VALVERDE (ESP)

Equipo: Caïsse d’Épargne

Clasificación: 6º a 11’37’’

Quizá a mucha gente le duela reconocerlo, pero Alejandro Valverde es el gran derrotado de este Tour. Junto a Vinokourov, era el gran favorito para adjudicarse la carrera en la salida en Londres y ha terminado decepcionando. A su favor cabe decir que es la primera vez que termina la ronda gala entera y que una sexta posición podría saber a gloria, pero en un ciclista de su talento, la verdad es que sabe a poco.

Llegó a los Alpes en un momento de forma excelso y estuvo fantástico, pero perdió el Tour en la CRI de Albi, donde cedió más de séis minutos con Vinokourov y perdió demasiado tiempo con el resto de favoritos. En los Pirineos estuvo mentalmente hundido y sólo hizo que perder tiempo. Esperemos que en las próximas ediciones (si las hay!) llegué mejor preparado, progrese en la contrarreloj y gane resistencia en montaña, porque en el Tour de 2008 ya no podrá decir que quedar sexto es un éxito.

2. ÓSCAR PEREIRO (ESP)

Equipo: Caïsse d’Épargne

Clasificación: 10º a 14’25’’

Otra de las grandes decepciones de este Tour. Apenas se le ha visto por las carreteras francesas. No se dejó ver en ninguna escapada ni brilló en ninguna etapa. El gallego supo mantener su meritorio 10º puesto, pero se esperaba mucho más del virtual ganador del Tour de 2006. Sus defensores diran que su trayectoria en la ronda francesa es increïblemente regular, ya que lleva cuatro años seguidos metido entre los 10 primeros. Lástima que parezca abonado al décimo lugar (tres de las cuatro veces). Se nota que el maïllot amarillo del pasado año le dio demasiadas alas para llegar hasta París y, por lo demostrado en este Tour, parece que fue más fruto de la casualidad que de otra cosa.

3. FRANK SCHLECK (LUX)

Equipo: Team CSC

Clasificación: 17º a 31’48’’

Después de las excelentes sensaciones que dejó el pasado año (11º en la general y ganador en Alpe d’Huez), el mayor de los Schleck era un gran ‘tapado’ con opciones reales de llevarse el Tour, y más después de su exhibición en la reciente Vuelta a Suiza. Pero nada más lejos de la realidad. El luxemburgués se ha hundido en la mediocridad y apenas ha encontrado el ritmo en sus piernas para seguir a los mejores. Se mantuvo con opciones de hacer algo en la general hasta la llegada de los Pirineos, pero se hundió definitivamente en Plateau de Beille, donde perdió más de un cuarto de hora con Contador y allí acabó su Tour.

4. CHRISTOPHE MOREAU (FRA)

Equipo: AG2R

Clasificación: 37º a 1h 33’ 06’’

Moreau ha sido el paradigma de la mala suerte. A sus 36 años, llegó a Londres en un magnífico estado de forma (ganó la Dauphiné Liberé, la antesala del Tour) y afrontaba una de las últimas ocasiones (quién sabe si la última) de pelear por la general del Tour. Era el favorito de los franceses y así lo refrendó en los Alpes, de donde salió 6º en la general y muchos apuntaban que se enfundaría el maïllot amarillo en la CRI de Albi.

Demasiados sueños para todo un país. El pobre Moreau no perdió el Tour subiendo, sino en el llano camino de Montpellier, en una etapa intrascendente y en la que no tenía que haber cambios en la general. Primero se vió involucrado en una caída que le dejó magullado físicamente y, después, quedó cortado por el viento y tocado psicológicamente. Resultado: perdida de tres minutos en la meta y adiós al Tour, ¿para siempre?